臭蟲，又稱壁虱、木虱、床虱、扁螂等。屬昆蟲綱，半翅目，臭蟲科、臭蟲屬，是半翅目昆蟲中具有醫學重要性的一個群類。為不完全變態昆蟲 。體扁，腹部寬，卵圓形，紅褐色，無單眼。觸角4節。喙3節，藏于頭下溝內。翅退化，僅保留前翅革片的殘痕。跗節3節。吸食恒溫動物的血液，夜出性，白天藏于縫隙中。

近10多年來，臭蟲在歐洲、北美、澳大利亞和亞洲等部分發達國家和地區重新出現。我國部分地區也日趨常見，有廣泛發生的風險。大多數人被臭蟲叮咬后皮膚出現紅腫、瘙癢等免疫反應癥狀。臭蟲侵擾會引起焦慮和失眠。雖尚未有臭蟲傳播疾病的報道，但在臭蟲體內檢測到了與人類疾病相關的病菌。

雌、雄蟲成蟲和若蟲均吸血，吸血時間多在夜間。吸血時能分泌一種堿性涎液，通過口器注入人體，防止血液凝固。此種涎液對人有刺激性，使叮刺部位紅腫奇癢。若蟲初孵出后，即能吸血，每次吸血需6-9min。臭蟲很貪食，吸血量可以超過它體重的1-2倍，通常每隔24-48小時吸血1次。成蟲每次吸血大約持續10-15min，吸血時，一般不爬在皮膚上，而是停在緊接皮膚的被褥、衣服或家具上。

防治原則：

總結我國過去滅臭蟲的經驗與做法，其防治原則：一是要發動群眾，采取綜合措施，反復進行。二是要做到全面、細致、徹底。